數控開料機坐標系是雕刻機出廠后已經確定不變的，但工件在機床加工尺寸范圍內的安裝位置卻是任意的，若需確定工件在數控雕刻機坐標系中的位置，就要靠對刀。數控開料機有手動對刀和自動對刀之分，自動對刀機器一般配有刀庫，排式換刀或者圓盤換刀。自動對刀儀由軟件控制，自動調整刀具的初始位置和雕刻工件的位置，手動對刀需要操作者用對刀塊手動調整加工物件的位置。

簡單的說，對刀就是告訴數控雕刻機機床工件裝夾在工作臺的什么地方，這要通過確定對刀點在機床坐標系中的位置來實現。對刀點是工件在機床上定位裝夾后，用于確定工件坐標系在機床坐標系中位置的基準點。為保證加工的正確，在編制程序時，應合理設置對到點。一般來說，數控雕刻機的對刀點應選在工件坐標系原點上這樣有利于保證對刀精度，減少對刀誤差。也可以將對刀點或對刀基準點設在夾具定位元件上，這樣可直接以定位元件為對刀基準對刀，有利于批量加工時工件坐標系位置的準確性。

對刀的準確程度將直接影響加工精度，因此，對刀操作一定要仔細，對刀方法一定要與零件加工精度要求相適應。當零件加工精度要求高時，可采用千分表找正對刀。用這種方法對刀，每次需要的時間較長，效率較低。目前很多數控加工中心采用了光學或電子裝置等新方法來減少公式和提高精度。

數控開料機在加工不同板材時應注意下刀的力度和主軸功率的篩選。實木雕刻，應注意實木的厚度，軟硬等特性，較硬的要選用功率較大的一般3kw以上的主軸，較軟的使用功率較小的主軸；普通木料雕刻時，下刀要深，因為陰槽深；加工膠合板時，下刀一定要慢，下刀不要深，因為膠合板本身比較薄。